群体场合不爱发言？你是内向的人

31岁的罗伯特是旧金山的一名网络营销代表。几周前，他和老板及六名同事被邀请参加一场商业会议。他以前参加过几次这类主题的会议，这次又做了些研究准备。他带了厚厚的一沓笔记及合同文本去了会议室。那么他对会议讨论贡献了些什么呢？什么也没有。

墨菲说，我就像个呆子一样坐在那里，满脑子被“我很沉默”这个事实占据着。

你是否曾在派对上沉默不语，或参加会议时发现自己由于害怕说出蠢话──即使你认为自己至少和其他与会人员一样聪明──而闭口不言？

科学家们所做的研究为人在小群体场合中会变笨这种现象提供了一种解释。如果我们觉得群体中其他人比自己聪明，我们可能会变得比平时笨，不但会暂时失去解决问题的能力，还会失去研究人员所称的“智商的表现力”。这种沉默现象似乎在女性及智商较高人群中更为常见。

科学家采用功能性磁振造影来研究大脑是如何生成有关一个小群体中每个人的社会地位的信息的，以及人们对自身地位的看法是如何影响其认知表现的。研究人员对70个人进行了一场标准智力测验，并将他们按14人一组分为五组。接着让这五个小组回答92个处理顺序和空间问题的测试题。

每个小组有两名对象边接受fMRI扫描边回答问题。每个问题答完后，测试对象们会看到自己在小组内的排名，以及自己的排名是上升、下降还是不变。

起初，所有的脑扫描都显示大脑中记忆恐惧和处理情绪的杏仁核区域活性出现增强。但在回答完10个左右的问题时，13名测试对象恢复了，最后的分数更接近他们最初的表现。同时，有14名测试者没有恢复。在看到自己的排名下降时，他们似乎出现了恐慌，答错的问题也越来越多。