食物中的苦味物质,从进化角度来说,最初是植物在长期进化过程中形成的一种自我保护机制,很多植物都把它当成自己防御外敌的武器。
很多“苦味”是有毒的,比如苦味果仁(比如苦杏仁、苦桃仁、樱桃仁、银杏果等)和苦瓠瓜中常见的氰苷等有毒糖甙,甚至还有因吃了苦丝瓜而中毒的案例,腐败的动物性食物(比如被污染的牛奶部分蛋白质水解为肽类就容易具有苦味)、未成熟的植物等等。
所以食用苦味务必慎重,切不可逢苦必吃。
吃“苦”的正确吃法
切忌猎奇
现在常见的苦味食物如苦瓜、莴笋、苦菊等大众蔬菜,它们的安全性还是令人放心的,而且这些蔬菜都是健康的蔬菜,可以适当食用。
控制食用量
即使常见的大众菜,也不意味着这些食物适合每个人,也不意味着可以天天大量吃。每年都有人因为过量“吃苦”而疼痛腹泻,不同的人对苦味物质的反应与体质和健康状态有关,吃苦后一定要注意身体的报警反应。如吃了太多苦味食物后恶心、头晕、虚弱等感觉,要赶紧催吐。
几类人群不适合吃苦
很多苦味蔬菜是含有植物毒素的,对胃肠道有一定的刺激作用,吃太多容易引起胃部不适、恶心、呕吐或泄泻等问题,因此,最好不要过量吃苦味食物,尤其是老年人和小孩。
吃苦物要注意什么
苦瓜
苦瓜多在七、八月份成熟,是备受人们喜爱的夏季时令蔬菜,因含有罗汉果苷和苦瓜素等成分,而具有特殊的苦涩口感,也是很多人最常吃的苦。
从苦瓜中提取出苦瓜多糖、苦瓜素、类黄酮等成分,它们在体外和动物试验中被证实具有一定的降血糖、降血脂、抗病毒、抗肿瘤等作用。因此,苦瓜常被认为是一种具有多种功效的神奇蔬菜。但事实并没有这么神奇。
请记住:提取物的作用,不能等同于吃苦瓜的特定功效。
苦瓜作为蔬菜具有一定的营养价值,但是日常食用苦瓜不可以治疗高血糖或者糖尿病,糖尿病患者仍需遵医嘱进行治疗。
苦瓜籽,含有一些成分可能会引起人的不适造成中毒。在食用苦瓜时,需要将苦瓜籽剔除干净。
莲子心
莲子心,是莲子中绿色的干燥幼叶及胚根,其主要功能成分是生物碱和黄酮类化合物,这也是它苦味的主要来源。莲子心中的生物碱,也被证实具有一定的降血压、降血脂和抗心律失常等作用,常用于药品中。
要注意的是,莲子心具有较低的毒性,不是普通食品。莲心含有多种生物活性物质,在我国缺乏单独作为食品原料的使用历史和食用安全证明。因此,莲子心很少被直接食用,更常被作为一种药使用。
日常的开水冲泡,很难使莲子心中的生物碱发挥活性作用,所以作为日常饮品饮用是可以的,只是很难有明显的保健效果。而从安全性考虑,不推荐经常直接食用。
苦丁茶
苦丁茶,是采摘嫩叶加工制作而成的,冲泡后具有先苦后甘的口感,其中的苦味物质主要有生物碱、苦味苷、黄酮类物质等。
苦丁茶是保健食品,提取物能入药。苦丁茶的浓缩提取物,具有降血压、降血脂、改善心血管疾病导致的头昏、头痛、胸闷等症状的作用,常用于药品研究中。
苦丁茶本身,被允许用于保健食品中。我们日常冲泡出来的苦丁茶,其中的活性成分能否发挥有效作用,目前也还不确定。如果能接受日常苦丁茶独特口感的话,它将是一种不错的日常饮品,但绝不推荐试图依靠苦丁茶来治疗疾病。
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