能闻出帕金森的女人

天赋神技

撰文 |燕小六

来源 | “医学界”公众号

通过十多年努力，“闻味识帕金森”有了新进展。

9月初，美国化学学会开放获取期刊JACS Au发布研究称，采用一种新型质谱法，能在2-3分钟内完成皮脂样本分析，识别出和帕金森有关的化合物。这些化合物会让患者闻起来很特别。

“未来，临床或可以用无创、快捷的纸拭子，只要擦一下患者皮肤，就能诊断出帕金森。”研究通讯作者、英国曼彻斯特大学化学系教授帕蒂坦·巴伦（Perdita Barran）指出。

她表示，这一发现主要归功于现年72岁的退休护士，乔伊·米尔恩（Joy Milne）。

“米尔恩夫人拥有过人的嗅觉。是她的个人天赋，为我们指出闻味断病的可能。”帕蒂坦·巴伦说。

图片说明：乔伊·米尔恩（Joy Milne）在英国曼彻斯特大学参与研究。/BBC

他们闻起来一个味儿

乔伊·米尔恩患有一种罕见病：遗传性嗅觉过敏。

这导致其对气味格外敏感，经常能闻到别人闻不出的味儿。

因为鼻子太灵了，她总是赶在商场开门或关门之际购物。“这时里面没什么人，不会有浓烈的香水味。我也不会去摆放沐浴露、洗发水的区域，受不了。”

丈夫莱斯·米尔恩（Les Milne）对此并不在意。两人非常恩爱，携手走过几十年。

2015年，莱斯因帕金森病去世。此时距离其临床确诊，已有29年。

图片说明：莱斯·米尔恩（Les Milne）于2015年去世，享年65岁。/BBC

“莱斯被诊断的10多年前，我就觉得不对。因为他身上的味道变了。”乔伊说。

她回忆，彼时，丈夫站在自己身边，身上有一股“令人不快”“发霉”的味道。

她仔细嗅过。那味道来自他的肩膀和颈后。

最初，乔伊觉得这要么是丈夫没认真洗澡，要么和其工作有关。“莱斯是一名麻醉医生，经常接触气味浓烈的化学药品。”

随着时间流逝，气味愈发浓烈。

再接着，莱斯确诊了。

为了更好地应对疾病，夫妻俩加入患友互助组织，经常参加活动、交流心得。

几次聚会后，乔伊发现患友们的味道“很熟悉”。

“他们闻起来和你一样。”乔伊告诉丈夫。出于医生的本能反应，莱斯请乔伊再好好闻闻。

“我又仔细闻了一下，程度不同，但味儿是一样的。同来的家属们就没有。”乔伊说。

图片说明：乔伊和丈夫合影。/The Guardian

“神”预测

2009年，帕蒂坦·巴伦接到好友蒂洛·库纳德（Tilo Kunath）来电。

蒂洛供职于爱丁堡大学，主要研究课题是帕金森及其生物标志物。

“爱丁堡大学组织了一场研讨会。蒂洛告诉我，有个老妇人现场提问，为什么患有退行性神经系统疾病者会散发出独特气味。”帕蒂坦说。

当时，临床已经发现，有些疾病是能闻出来的。为人所熟知的是糖尿病。患者尿液因含糖量过高，会有一种异于常人的气味。

一些消化系统疾病、传染性疾病患者也有味儿。这或源于新陈代谢等。

然而，鲜有人关注到，帕金森等退行性神经系统疾病会散发气味。