“随着肺癌治疗领域创新成果的不断涌现,肺癌患者将获得更好的治疗保障。”广东省人民医院首席专家、广东省医师协会会长吴一龙近日做客人民健康科普栏目,围绕肺癌筛查、免疫治疗等话题进行了分享。
科学认知肺癌筛查
肺癌在全球和中国的发病率和死亡率均居于前列,很多患者就诊时已处于晚期。“肺癌不易被发现,与该疾病癌细胞的特点有很大关系。”吴一龙介绍说,癌细胞是由人体自身部分细胞“变坏”而成。自身细胞“变坏”是一个漫长的过程,只有其肆意“逃窜”吸取人体营养,引起症状,才有可能被察觉。因此,早筛对促进肺癌早诊早治尤为重要。
针对肺癌的筛查,吴一龙解释说,正常情况下,人体肺部内充满空气,而肿瘤是实体,当空气和实体相遇,便会形成阴影,这是筛查的依据。此外,筛查对机器分辨率要求非常高,例如,“低剂量螺旋CT”可以精准捕捉小于等于一公分的肿瘤。
吴一龙介绍,经过多年研究,科研人员发现可通过以下两个规律较为快速地寻找并追踪肺癌患者:第一,除吸烟高危人群外,在东亚地区有肺癌家族病史的人群也应该被列入高危范畴,鼓励此类人群定期检查;第二,由于担心新冠对肺部的影响,更多的人主动去检查肺部,借助“低剂量螺旋CT”也发现了更多处于早期肺癌的病患。
针对当前临床主张的肺癌筛查技术和方法,吴一龙说,如果第一次筛查肺部无问题,后续筛查频率可以为每二至三年一次。如果第一次筛查肺部出现极小阴影,便需要半年左右复查一次,如果复查无变化,建议一年左右追踪随访。
免疫治疗提高生存获益
肺癌的筛查正逐步迈向精准化,该领域的临床治疗策略也发生了革命性的变化,免疫治疗等新型治疗模式的出现改变了肺癌的治疗格局。吴一龙以免疫治疗为例对这些疗法的创新之处做出了解释。他说:“癌症免疫治疗就是解放人体被抑制的免疫状态。如果用‘刹车’和‘加油’比喻免疫系统,正常人这两者处于平衡状态,但是癌症患者‘刹车’制动,免疫功能被抑制,临床需要想办法解除‘刹车’,让人体轻松自由地‘刹车’和‘加油’。”
此外,提及肺癌免疫治疗的优势以及目前临床应用情况,吴一龙介绍说,一是免疫治疗的普适性、广谱性特点,即适用患者范围扩大;二是免疫治疗从早期的“仅限晚期患者”,发展为现在的“晚期、中期、早期患者都适用”;三是相较于化疗,免疫治疗的副作用较轻;四是国内免疫治疗上市药物种类较多,价格优势明显。“虽然免疫治疗解放了身体的免疫状态,但是它的应用过程也可能导致自身免疫的过度反应,引起相应的副作用,比如皮疹、心肌炎等。不过,总体来讲,免疫治疗为肿瘤患者带来的好处大于坏处,所以,它在临床应用逐渐广泛。”吴一龙说。
过去,临床对肺癌的治疗只有“三板斧”:手术治疗、放射治疗和药物治疗。现在,得益于医学科技进步,术后患者如果适用免疫治疗或靶向治疗,其五年生存率可由40%提至60%—70%。是否所有患者人群都适用免疫治疗呢?对此,吴一龙建议以下几类人群使用免疫治疗要更为谨慎,即原来已经有自身免疫性疾病、做过器官移植且需要长期使用免疫治疗抑制药物等人群。
联合疗法未来可期
科学的探索是无止境的,免疫治疗也在不断发展和进步。目前,临床发现化疗联合免疫治疗,可以增加疗效。“化疗的副作用很大,科研人员本想将其取而代之,但发现联合免疫治疗,患者的治疗效果更好,便将其保留,这就是联合治疗的发展过程。”吴一龙说。
据了解,药物研发方面,随着医药改革的不断推进,我国创新药物层出不穷。例如,从2018年至今短短五年,我国已有十几种PD-1/PD-L1单抗药物上市。吴一龙说:“我们也在考虑,各种创新药物是否能联合?药物联合治疗能为患者带来多少好处?好处是否大于坏处?这些都在研究和探讨中。我觉得未来联合治疗方式会趋于多样化,患者也将会有更多的治疗选择和更大的获益空间。”
对于评价联合疗法的标准,吴一龙认为应该从“有效、低毒、方便”这三个维度进行考察:第一,尽量提高疗效;第二,保证患者的生活质量,因此用药毒性要低;第三,在精准治疗时代,治疗方案要考虑患者便捷性。例如,如果适合口服药物治疗,建议患者最好居家治疗,避免往返医院。
谈及我国肺癌诊疗未来的发展,吴一龙介绍,近几年,得益于权威专家和创新企业共同的努力,由我国团队牵头的全球临床试验开始出现在国际舞台,同时,一些药物和治疗器械也从国内走向了国际市场。“目前我国对创新药物的快速追赶成绩可观,但是真正原创性研发成果相对匮乏。相信随着时间的推移、技术的积累,我们可以站在世界前沿,这就需要科研人员、医务工作者以及创新企业等各方加倍努力”。(赵晓彤)
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