人到中年，身材越来越“圆”，这是怎么回事？

经验告诉我们，中年体重增加是老化过程的一部分。随着年龄的增长，我们的身体机能会发生退化，代谢也会随之变慢。中年超重与代谢变慢当然密不可分，但也并不是一句代谢变慢就能一带而过。

人到中年，为什么普遍身材越来越圆？这其中又是否存在需要我们重视的健康问题？

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一、中年超重的罪魁祸首到底是什么？

造成超重的原因非常多，其中既有身体内在的因素，也有外在的环境和社会因素，我们先从前者说起。身体内在因素主要是指人到中年后的一系列身体变化，这类变化从过程和机理都非常复杂，但总的趋势是新陈代谢变慢。不过，要问起人到中年后为什么代谢变慢？很多人可能就不清楚答案了。

生理学角度来说，中年体重增加的主要原因是，肌肉量减少。特别是占肌肉量70%的骨骼肌将会大量流失。进食后血液中的糖分约有70%是被骨骼肌吸收的，如果骨骼肌减少，这些糖分将无处可去，多余的部分就会转化为脂肪。

我们在20岁左右时，肌肉约占体重的40%。到30岁以后，肌肉量将迅速下降，每10年就会减少约10%。也就是说，假设20多岁时的肌肉量是100%的话，那么在40多岁时就会下降到80%。这不仅是因为缺乏运动，还因为身体生物节律发生了变化。

新陈代谢减缓，体重增加 （图片来源：veer图库）

骨骼肌数量的减少，使得身体的基础代谢下降。所谓基础代谢，简单来说就是用于维持生命的能量，我们每天60-70%的能量支出是由基础代谢消耗的。典型的例子包括：呼吸、内脏机能的运行和体温的维持等。虽然大脑和肝脏消耗的能量很多，但需要最多能量的其实是肌肉。

此外，骨骼和皮肤的代谢也会减慢，从而导致基础代谢的整体下降。基础代谢会在人们十几岁时达到顶峰，然后逐渐下降，特别是在40岁左右时会急剧变差。此时，多余的热量就会转化为脂肪，从而导致肥胖的发生。

二、环境和社会因素让中年人身不由己

除了身体状况的改变，我们身处的环境以及扮演的社会角色，也影响着中年群体的发胖程度。

今年3月份发表了一篇与超重相关的研究论文，它对1800名居住在沙特的中年（36到59岁）男性进行了体重和生活习惯调查。结果显示，超重普遍发生于不同人种和国籍的中年男子身上，且生活习惯极大地影响着超重的发生概率。

从这些数据中发现，超重概率最低和最高的国籍分别是孟加拉国和沙特阿拉伯，二者数字分别为41.0%和85.1%，相差一倍有余。除了人种造成的先天体质差异，在沙特生活的年限也会对肥胖概率的增加造成影响。研究人员认为，沙特当地的气候和饮食习惯是造成超重乃至肥胖的直接原因。

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而英国科学家的研究指出，在英格兰已经有三分之二的16岁以上男性超重或肥胖。在35到63岁的中年人群中，肥胖的几率高达31%。这项研究对英国当地的数千名中年男性进行了详细的调查走访，结果显示对于中年人来说，受到职场和家庭责任的影响，中年人无法坚持良好的生活习惯也确实是身不由己。

大多数受访者都表示拥有孩子或者在单位取得管理岗位后，自己能够支配的时间，特别是定期运动的时间急剧减少。而在饮食方面，中年男性往往是各种社交场合的主力，他们所扮演的社会角色并不允许他们坚持足够健康的饮食。

汉堡、薯条属于高热量食物 （图片来源：veer图库）